老家在海拔1300多米的高山上,。那里巍巍大山連綿起伏，全村萬畝山場中,，竹木林地居多,，是黃精生長的適宜地。
五六歲時,，有一次到屋邊毛竹山上玩,，看到幾株植物莖筆直的，葉子橫生,，還掛著好多個黃豆般的籽,，我感到很稀奇，就折了一株拿回家,。父親告訴我,，這是“九精”（黃精），根部長著似生姜的莖塊,。母親說,，黃精莖塊要經(jīng)過九次蒸、曬后才達到最佳功效,。
父母在下地干活的日子里,，不時會帶回幾串根須粘著泥的黃精,。我和哥哥將黃精須摘掉，將黃精莖塊刷洗干凈,。晚上,，母親就著松明火，將黃精切成小塊放到鍋里煮,。煮熟后，父親把黃精攤在竹匾上,，等白天放到太陽底下曬,。
有一天下午，我放學(xué)剛到家,，天上就烏云密布,，雷電交加，很快下起了暴雨,。我急忙和奶奶一起搶收曬在門前的黃精,，匆忙中不慎將竹匾掀翻，部分黃精掉在石縫里撿不回來了,。我和奶奶淋成了“落湯雞”,，心里卻很痛惜那幾塊丟失的黃精。
黃精曬干一遍后,，母親將其裝進飯甑里蒸,。碰上陰雨天氣，父親就在炭爐里生起炭火,，把黃精裝在茶焙上烘,。依次反復(fù)，經(jīng)過九蒸（煮）,、九曬（烘）后,，母親才讓我們吃。九遍蒸曬后的黃精,，由第一遍蒸曬后的淡黃色,，漸變?yōu)楹谏鹞犊膳c番薯干媲美,。然而,，我們也不敢多吃，因為母親早就反復(fù)告誡我們：黃精是補品,，不能吃多,。因此，我們兄弟姐妹每次就是吃幾塊解解饞,?！?/p>
后來,，峽口街上的同春堂藥店以六角錢一斤的價格收購黃精干。大人們在干活的間隙,，搶著到山上挖黃精,。一場挖黃精“大戰(zhàn)”拉開了帷幕。多年生的黃精,，只經(jīng)過一遍煮與曬,，折干率有三成多，而一斤鮮黃精值兩角錢,。那年代,，“卡嘰布”是最好的布料，五六角一尺,，三斤鮮黃精可換回一尺“卡嘰布”,。黃精也成了山里人既能充饑提神還能換回活錢的寶貝。
黃精在春,、秋,、冬均可收獲。在上小學(xué)的星期天和寒暑假里,，我們結(jié)伴上山,，扛上鋤頭，腰系柴刀,，去挖黃精,。山上荊棘叢生，小伙伴們?yōu)闋幫邳S精,，往往被荊棘撕破衣裳,，臉上、手臂上,、小腿上被劃破是常有的事,。
有一次，我們結(jié)伴上山挖黃精,，半晌沒看到一叢黃精,。小伙伴回家了，但我并不氣餒,，仍穿梭在杉木林中,。臨近中午，突然發(fā)現(xiàn)一爿六七平方米泥層稀薄的小石壁上長滿了黃精,。我喜出望外,，把疲倦拋到九霄云外，揮鋤朝黃精根部挖下去,，一連串的黃精映入眼簾,。我高興至極,，僅用半個小時，就挖了十多斤黃精,。我不顧滿頭大汗,，用藤條把黃精捆起來背回家。家人已等著我吃飯,，見我用鋤頭柄背回這么多黃精,，贊嘆不已。那些年,，我每個暑假靠挖黃精能掙到十多元錢,，貼補了家用。
光陰似箭,，歲月如梭。我早步入花甲之年,，家鄉(xiāng)也成了故鄉(xiāng)?，F(xiàn)在，我市有了萬畝黃精基地,。我嚼著買來的九制黃精干,，憶往昔挖黃精的艱苦歲月，回味無窮,。
