程朱理學(xué)的開山鼻祖是周敦頤，故其門徒又稱理學(xué)為“周氏道學(xué)”或“周門圣學(xué)”,。“道”是孔孟之道,，“圣”指孔、孟二圣,。理學(xué)實際上是儒學(xué)在宋代之別稱,，是儒學(xué)的延伸與發(fā)展,。
程朱理學(xué)的奠基者程顥和程頤,，都師從周敦頤,。而周敦頤與五坦周氏始祖都是西晉御史中丞周處的后裔。這就使得五坦周與理學(xué)親近起來了,。在周美的后人看來,，濂溪之學(xué)即為家學(xué)。理學(xué)的發(fā)展,、繁榮,，五坦周氏也臉上有光?！?/p>
事有湊巧,，與周敦頤同時代有一個叫周穎的人，是周美后裔,。他師從著名的“宋初三先生”之一的胡瑗,，師生兩人“道學(xué)相尚”，就是說師生都有研習(xí)道學(xué)的興趣愛好,?！?/p>
更巧的是，胡瑗是開理學(xué)先聲的人,，周敦頤深受啟迪而發(fā)蒙,。他在著作中盛贊胡瑗，尊之為師表,，實乃胡瑗的私俶弟子,。則周穎和周敦頤不但有同宗之親，還有同學(xué)之誼,。如果說胡瑗是道學(xué)的發(fā)軔者,，則周穎和周敦頤都是大雅扶輪者?！?/p>
周敦頤潛心于道學(xué),，是道學(xué)向理學(xué)發(fā)展的推動者和奠基者，終于成為一代宗師,。周穎也對道學(xué)的普及卓有貢獻,。他在家鄉(xiāng)倡辦縣學(xué)，親自授課,，講授孔孟之道,。朱熹稱贊他“其立言垂訓(xùn)，褒善貶惡,，皆足為后世法”,。當(dāng)然周穎不像周敦頤那樣一心撲在道學(xué)上,，其在道學(xué)上的成就當(dāng)然不能與周敦頤相比?！?/p>
周氏道學(xué)的第三代傳人是楊時,。他程門立雪，先后拜程顥,、程頤為師,，在理學(xué)的傳承中起著承上啟下的關(guān)鍵作用。他使理學(xué)的重心南移到浙皖閩贛邊界地區(qū),，并最后使道學(xué)定格于理學(xué),。周美后裔對楊時倍感親切，稱其為周門學(xué)孫,。故楊時每次經(jīng)過江山,，“江之人士聞風(fēng)而愿從之游者眾矣,。”楊時在江山所以有這么多的粉絲,，實與江山五坦周氏有關(guān)?！?/p>
楊時晚年在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦龜山書院,，收徒授學(xué)，其中有一批來自江山的學(xué)生,，有徐存,、鄭升之、周賁,、柴瑾,、柴衛(wèi)等，后來都成為理學(xué)名家,。而周賁是楊時最得意的弟子,，楊時稱贊他“英姿明敏”，“于諸生中年最少,，而聞道偏最早者”,。
以周賁為代表的一大批理學(xué)新星的升起,，一時間造成了“理學(xué)在江”之勢,，致使后來的理學(xué)集大成者朱熹，也多次到江山拜望理學(xué)老前輩徐存（其時周穎已死）等,，討教師祖楊時的心性倫理之學(xué),。
朱熹與楊時相差77歲,，楊時死時朱熹才6歲,。兩人的師承關(guān)系雖然十分親切,，但朱熹最多只能稱為楊時的學(xué)孫，中間隔了一代,。這一代人主要是江山的理學(xué)名家們,。
朱熹晚年離開家鄉(xiāng)和廬山的白鹿書院,，到楊時的家鄉(xiāng)閩西北一帶授徒講學(xué),，一則是為了接過師祖衣缽，繼承始祖?zhèn)鞯赖氖聵I(yè),；二則也是因為當(dāng)時的理學(xué)老前輩聚集于閩西北,、浙西南一帶。朱熹到閩北傳道,，也便于就近向這里的前輩們學(xué)習(xí)交流,。這位理學(xué)集大成者師從甚廣，其中應(yīng)有江山理學(xué)家們的一席之位,。
