遙想故鄉(xiāng)，最憶是祠堂,。據(jù)父輩說,，祠堂距今已有上百年，為祝姓家族所建,，土改后歸屬村集體所有,，盡管沒有雕梁畫柱，可四周也有百丈見方,，在當年看來可算是村子上最宏偉的建筑了,。原先祠堂上廳安放的是供祝氏家族朝拜的泥塑佛像，在破舊立新的那個年月里已被拆除改建戲臺了,，由此祠堂成了村里人的文化活動中心,。因為祠堂同我老家的房子是門對門，于我而言,，這座祝家祠堂也成了我童年時代嬉戲的天堂,。
無人照看的童年同樣是快樂的，“貓捉老鼠”是童年伙伴們在祠堂里始終做不厭的游戲。還清晰記得,，為讓“貓”不易捉到我們演老鼠的,，我還千方百計尋找躲藏處，不管這個角落有多臟多險,，只要不易被找到,，就會一個勁兒地往里鉆，有時整個臉蛋都會被大大的蜘蛛網(wǎng)罩上,，弄得滿頭污垢也滿不在乎,，依然玩得勁味十足。現(xiàn)在想起來都覺得有些好笑,，因為童年畢竟是童年,，有時明明將自己藏得好好的，硬要朝“貓”的方向喊一聲：“我躲好啦,！”可想而知,，聰明的“貓”會循著喊聲，將“老鼠”們一個個順利地逮出,。于是,，一場“貓捉老鼠”的游戲就算結(jié)束了,，接下來會重新開始另一場表演,，童年的游戲就是在這樣沒完沒了中玩著。
然而,，并非每次游戲都會那么好玩,。有一回，也是在玩“貓捉老鼠”的游戲,，因為總想藏得隱蔽一些,，使了好大一番勁才躲進戲臺底下堆放著的大杉木間的夾縫里，雖然也朝“貓”喊過話,，可這回就是始終逮不著,。童年的伙伴是沒有耐心的，找了幾回都沒音訊的話,，也就不來理你了,，他們一幫人又會重新組合，玩起其它花樣的游戲,。在杉木堆里躲了老半天的我,，這時才想到要爬出來，可是進去容易出來難,，無論我怎么努力,、怎么使勁，都是徒勞，心中不由得恐慌起來,，一種求生的欲望,，逼得我一個勁地放聲直哭。此時,，才引起了同伴們的關(guān)注,，其中有個比我年長一歲的小伙伴，急中生智跑往對門我的家里,，將我正受到的遭遇告訴了坐鎮(zhèn)堂屋,、并一天到晚幾乎只有一個表情的威嚴祖父。聽此消息,，祖父三步并兩步立即趕到我“出事”地點,，費了一番功夫才把我從夾縫中拖了出來。
祠堂的樂趣不只屬于年幼的孩子們,，一到空閑季節(jié),，村子上的大人們也常常來此聚會。有一年剛?cè)攵?，村子里組織了一支舞龍演出隊,，排練節(jié)目就放在祠堂大廳。記得當年已滿花甲的七爺是舞龍隊里最活躍的一員,，他既是演員也是導演,。七十年代家鄉(xiāng)人的生活還不富裕，七爺一幫人穿戴得極其襤褸,，今天看來比大街上的乞丐好不了多少,，但他們個個都玩得十分開心，無憂無慮地倒像成了神仙,。就說拴在七爺腰間的那條打了無數(shù)個結(jié)的褲腰帶,，一看便知有些年頭了。一次,，提著龍頭一上一下正舞得十分起勁的七爺,，褲帶子突然又斷了，還沒等七爺緩過神來,，破褲一骨碌從腰間滑到了腳跟,，成了光屁股的七爺，引得在旁的男女老少頓時前翻后仰哄堂大笑起來,。
不過,，以七爺為首領(lǐng)的這支苦中尋樂的舞龍隊，在當年著實風光了一陣子,。這幫多數(shù)連粗菜淡飯也吃不飽的窮漢們,，每晚都會早早地來到祠堂，跟著七爺一招一勢地比劃開來，樂此不疲的七爺,，也毫無保留地將自己的絕招傳授給所有隊員,，個個學得認真而又刻苦。一天,，這支學有所成的舞龍隊，終于隆重地將自演自導的節(jié)目搬上了祠堂戲臺,，讓很少出過遠門的家鄉(xiāng)人大飽了眼福,。之后,，七爺又帶領(lǐng)這支舞龍隊到全鄉(xiāng)各個行政村進行表演,，所到之處演出獲得出奇成功,。七爺?shù)拿麣庠诜綀A十里,，一下子就家喻戶曉,。我想,，這支從祠堂里走出的舞龍隊,，也許就是家鄉(xiāng)人有史以來,，傳播的最遠和最有影響力的一次文化活動了,。
祠堂里不僅僅只有歡笑，有時的氣氛也是相當嚴肅的,?？傆X得那時的大會小會很多,，每逢上面來了什么精神,，村官們都要召集全村所有勞動力來祠堂開會,，將上面的有關(guān)精神一條一條地向村民們傳達,。盡管臺上講得喉嚨沙啞唾沫四射,，但臺下的村民大多是聽不進去的,。這些祖祖輩輩堅守故土的村民,，既聽不懂,，也不想聽懂，因為所謂的會議精神離普通百姓生活實在太遠,，村民們聽著這些索然無味的上級精神,，在不以為然中常透著一絲漠然的神色,，加上那時村官們的文化程度也有限，對上頭的精神吃得不深也不透,，在一知半解中，講起來簡直有些不知所云,，自然臺下聽的更是騰云駕霧。于是,，有的自顧打起了瞌睡,，有些婦女索性做起了針線活,，淳樸的村民們固執(zhí)地信奉,，只有腳下的這塊黑土地,，才是實實在在生活的全部,。而我們這些不諳世事的小家伙,，常來回穿梭在會場間嬉戲打鬧,，對臺上大人們的那份鄭重其事卻毫不理喻,，有時我們的嬉笑聲會比主席臺上講話聲還要響,，這時臺上常會走下一個人來把我們一個個趕出祠堂,，不過等當官的一走，我們這幫小頑皮又會偷偷地溜進祠堂,，重新?lián)v蛋起來,。
年幼無知的無法無天攪亂的是會場秩序,，可是明理的大人們偶爾也會做出無法無天的事來,。事情的起因是個“賊骨頭”,，在那饑荒的歲月,，一旦到了收獲季節(jié),，一些小偷小摸便打起了莊稼的主意,。鄰村的王麻子就經(jīng)常光顧我村的莊稼地,，雖然村子里的人早已有所覺察,，但苦于沒有被當場發(fā)現(xiàn),，盡拿他沒辦法,。
俗話說,，多行不義必自斃。一日傍晚,，王麻子終于被守候多時的五奎叔他們當場擒獲,。對王麻子的審訊就設(shè)立在祠堂里，此時,，祠堂的氣氛立即變得凝重而又陰森起來。毫無疑問,，村里人對王麻子這樣的慣犯，是絕不手軟的,，起始是讓他跪在地上接受審訊,。年幼的我，那時始終不明白,，村里人是覺得懲罰王麻子不過癮,，抑或是覺得王麻子不夠坦白，五奎叔等三個彪形大漢各向王麻子狠狠地扇過三五巴掌后,，先是將兩耳痛得還在嗡嗡作響的王麻子扒光了衣服,，而后將其綁在屋柱子上，用竹梢鞭狠狠輪番抽打,，痛得王麻子呼天搶地地求饒,。那時,，日子本就過得緊巴巴的村里人，對偷盜口糧的“賊骨頭”很是深惡痛絕,。于是,，接下來的懲罰更為殘忍,，王麻子的雙臂被反綁背后，而后用粗繩子將其一次次懸空吊起,。這時,，王麻子痛起來的那一聲聲慘叫,，更讓在旁圍觀的我聽了不寒而栗。
吃了一夜苦頭的王麻子,，第二天并沒有被立即放走,，仍被五花大綁地捆在祠堂的柱子上,，且一連餓了三餐,，心軟的母親看不過去,，便讓我端了一碗飯給王麻子,，已餓得兩眼發(fā)黑的他,，一個勁兒地向我致謝。那時,，盡管對“賊骨頭”的概念有些模糊，但我知道這肯定不是什么好東西,。為此,，對王麻子的連聲道謝,，我卻不屑一顧,。當時那種無知可笑的神情,，被仁慈而又細心的母親一眼就看穿，于是就在那個晚上,，同母親睡在一起的我,，平生第一次聆聽了母親同我講了一大堆,，關(guān)于善與惡,、是與非的“大道理”,。其實以我現(xiàn)在的理解,，那晚母親講得最主要的就是這兩層意思：第一，像王麻子這樣的偷盜行為是可惡的；第二,，盜賊畢竟是人,，對人對生命應(yīng)該給予尊重,。也許,，這就是當年母親讓我端飯給王麻子吃的理由,。
如今,，母親,、爺爺和七爺已相繼病逝,，兒時的伙伴也已為人父為人母,，五奎叔和王麻子也都上了年紀做了爺爺,，無人修繕而變得破敗不堪的故鄉(xiāng)祠堂,，早已被四周高大的水泥樓房所淹沒，失去往日的輝煌與威嚴,。然而,，故鄉(xiāng)祠堂那搖搖欲墜的斷壁殘垣,，在我看來仿佛仍然承載著故土許許多多，那份難舍的鄉(xiāng)愁和那份悠遠的記憶。我想,，這就是心中永遠的故鄉(xiāng),，永遠的祠堂吧。
