科技日報訊 （記者劉霞）美國科學家開發(fā)出一種新型基因療法。針對實驗小鼠開展的臨床前研究表明,，該療法可利用磁場,，以非侵入方式精確控制特定大腦回路。這項技術不僅為神經科學研究提供了強大的工具,，更為帕金森病、抑郁癥、肥胖癥等多種疾病的治療開辟了全新的途徑,。相關論文發(fā)表于最新出版的《科學進展》雜志,。
實時控制大腦回路一直是神經科學領域的一大難題。盡管光遺傳學技術能夠通過光脈沖來激活或抑制特定神經元,，但這一方法需要在大腦內植入設備,。深部腦刺激技術也能調控大腦區(qū)域，但同樣需要植入設備,，且其精確度有待提升,。
新療法由美國紐約康奈爾醫(yī)學院、洛克菲勒大學和西奈山伊坎醫(yī)學院開發(fā),。療法使用基因治療技術,，將基因工程離子通道蛋白，精準遞送給選定的神經元,。這些離子通道蛋白就像一個個開關,，能夠打開或關閉受影響的神經元。這些蛋白對磁場敏感,，因為它們包含能附著在鐵蛋白上的蛋白,。當該基因療法蛋白被精確遞送至大腦特定區(qū)域后，只需施加足夠強度的磁場,，就能對鐵蛋白捕獲的鐵原子產生足夠的力,，打開或關閉通道，從而激活或抑制神經元,。整個過程無需植入任何設備,。
在一項概念驗證實驗中，研究人員成功減緩甚至“凍結”了小鼠的運動,。在另一項實驗中,，他們通過降低丘腦底核神經元的活性，有效改善了帕金森病小鼠模型的運動異常,。
研究人員表示,，目前尚未發(fā)現該方法存在安全問題。能夠用相對簡單的系統(tǒng)定向操縱大腦活動,，對于深入揭示大腦的奧秘非常重要,。
他們計劃進一步探索新療法的臨床應用潛力，包括治療精神疾病以及外周神經的慢性疼痛等,。
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